编者按
在中国科技史和中外科技交流史上，80年前的5月9日终于成行的西北科学考查团均留下了隽永的篇章：这是中国科学家第一次大规模地走向野外，在那之前，关于西北，“外人所知者实较国人自知者为多”、“新（疆）省地质一向是西洋人才有机会看到的”；这也是中外首次大规模的平等的科学考察合作，行前中外进行了历时近两个月的谈判，最后签署了“中国第一个翻过来的不平等条约”，为此，斯文·赫定甚至受到了外国同行的责难。然而，把亚洲腹地视为终身新娘的传奇探险家、促成这次科考成功进行的外方团长斯文·赫定回答说，“我从来没有因为接受了中国人的条件而遗憾过”。